Karin (62) is al 35 jaar werkzaam als oncologieverpleegkundige in het Catharina Ziekenhuis. Ze begon haar carrière in een streekziekenhuis en maakte de overstap naar het Catharina Ziekenhuis in 1990. Haar ervaring en expertise maken haar tot een waardevolle kracht in het team, maar Karin gelooft sterk in de voortdurende ontwikkeling van haar vak. “Oncologie is een vakgebied in constante beweging. Er is altijd iets nieuws te leren.”
Van streekziekenhuis naar Catharina Ziekenhuis
Karin begon haar carrière in de zorg met een in-service opleiding in een streekziekenhuis, waar ze haar verpleegkundige diploma behaalde. Na het afronden van deze opleiding volgde ze de oncologieopleiding. “Tijdens de opleiding raakte ik zo enthousiast over het vak dat ik besloot om het verder uit te rollen in een semi-academisch ziekenhuis, en dat was het Catharina Ziekenhuis.”
Wat Karin vooral aanspreekt in het Catharina Ziekenhuis is de dynamiek en de opleidingsfunctie. “Er is altijd beweging, veel jonge arts-assistenten en veel ruimte om te leren. Het is een opleidingsziekenhuis en dat maakt het verschil.”
Diversiteit binnen het team
De diversiteit van het team is voor Karin een belangrijke factor in haar werkplezier. “In dit ziekenhuis ontmoet je zoveel verschillende mensen, zowel collega’s als patiënten. Het maakt het werk veel interessanter als je met mensen van allerlei achtergronden werkt.” Karin merkt dat het Catharina Ziekenhuis, in vergelijking met haar vorige werkplek, veel meer variëteit biedt, zowel in het team als in de patiëntengroep. “We krijgen patiënten uit verschillende regio’s. Het is heel verrijkend om te werken met collega’s die vanuit verschillende invalshoeken naar de zorg kijken.”
Specialisatie en constante ontwikkeling
Na haar opleiding tot oncologieverpleegkundige volgde Karin aanvullende specialisaties, zoals de hematologieopleiding in Nijmegen. “We hebben het oncologische en het hematologische vakgebied samen. Dat maakt het werk enorm afwisselend.”
Karin heeft niet alleen als verpleegkundige ervaring opgedaan, maar ook in multidisciplinaire overleggen en het doorgeven van kennis. “De laatste jaren zijn we als team veel meer bezig met zorgswaardes en hoe we deze kunnen verbeteren. We hebben bijvoorbeeld collega’s naar het AVL gestuurd om daar van hun aanpak te leren. Dat is ontzettend leerzaam en dat maakt het verschil tot verbetering in de zorg.”
Het vak van oncologieverpleegkundige
Wat maakt het vak van oncologieverpleegkundige voor Karin zo bijzonder? “Het mooiste vind ik het intensieve contact met patiënten. Je volgt ze van het moment dat ze hun diagnose krijgen, tot na hun behandeling. Je helpt ze om de juiste keuzes te maken, ook in de moeilijke momenten.”
Karin benadrukt het belang van empathie en open communicatie in dit vak. “Je moet bereid zijn om te luisteren en je moet het gesprek met de patiënt aangaan. Wat wil de patiënt zelf? Dat gesprek is cruciaal, want zorg is voor iedereen anders.”
Ze wil mensen die aan het begin van hun carrière staan adviseren om niet alleen voor gemak te kiezen, maar voor werk waar je echt gelukkig van wordt. “Het is belangrijk om keuzes te maken die goed voelen voor jou, ook als dat betekent dat je niet de makkelijkste weg kiest. Werk waar je gelukkig van wordt, daar ga je echt van groeien.”
Werken in een hecht team
Wat Karin het meest waardeert in haar werk is de samenwerking met haar collega’s. “We zijn een divers team van jong en oud. We leren van elkaar, dat maakt het werk dynamisch. Het is ook belangrijk om met elkaar in gesprek te blijven over de zware casussen. Dat kan echt helpen om de werkdruk te verlichten.”
Karin benadrukt dat je je binnen het team kwetsbaar mag opstellen. “Als je even niet weet hoe je moet handelen of als een casus je raakt, dan is er ruimte om vragen te stellen en samen naar oplossingen te zoeken. Je hoeft het niet altijd alleen te doen. We ondersteunen elkaar echt en leren van elkaar.”
Naast het werk organiseert het team regelmatig activiteiten, zoals uitjes en teamgesprekken, om elkaar beter te leren kennen en te ondersteunen. “Het is belangrijk om als team goed met elkaar om te gaan, zodat we elkaar kunnen steunen in moeilijke tijden.”
“Voor mij stopt de ontwikkeling nooit”
Na 35 jaar is Karin nog steeds gepassioneerd over haar vak. “Oncologie is altijd in ontwikkeling. Nieuwe behandelingen, nieuwe medicijnen, het houdt nooit op. En ik ben er nog steeds van overtuigd dat je nooit te oud bent om te leren.”
Ze raadt toekomstige oncologieverpleegkundigen aan om open te staan voor veranderingen in de zorg. “Je moet jezelf blijven ontwikkelen, want de zorg verandert continu. Als je die uitdaging aankunt, dan is oncologie een geweldig vak.”
Meer weten over werken als oncologie verpleegkundige? Kijk op de speciale pagina die meer over dit beroep vertelt!