Werken op de dialyse-afdeling
Dialyse: Een klein specialisme met verrassend veel mogelijkheden
Toen Bob in 2024 op de dialyseafdeling kwam meelopen, wist hij eigenlijk nauwelijks wat er achter de behandeling schuilging. Na jaren werken op verschillende verpleegafdelingen, medium care en zelfs een periode als docent verpleegkunde verwachtte hij een relatief klein specialisme. Maar juist op de plek waarvan veel zorgprofessionals denken dat het werk voorspelbaar is, vond hij iets anders: complexe vraagstukken die veel verder gaan dan de nier alleen en een vakgebied waarin je steeds verder kunt groeien. Inmiddels werkt Bob als Verpleegkundig Specialist op de afdeling Nierziekten & Dialyse. En als er één misverstand is dat hij graag uit de wereld helpt, is het dat dialyse saai zou zijn.
Een niet vanzelfsprekende route waar ik achteraf geen spijt van heb
De weg naar de afdeling Nierziekten & Dialyse verliep allesbehalve rechtstreeks. Bob volgde de mbo-opleiding Verpleegkunde en kwam uiteindelijk terecht in het Catharina Ziekenhuis. Tijdens zijn werkzaamheden als verpleegkundige behaalde hij zijn hbo-verpleegkunde diploma, volgde daarna de specialistische vervolgopleiding tot medium care verpleegkundige en bleef zoeken naar manieren om zich verder te verdiepen in het vak.
Na de coronaperiode kreeg zijn loopbaan een onverwachte wending. Door een burn-out viel hij uit en besloot een tijd les te gaan geven aan de opleiding Verpleegkunde van Avans Hogeschool. “Ik vond het onderwijs heel leuk, maar ik miste het ziekenhuis.” Vooral het klinisch redeneren, het contact met patiënten en de dynamiek van de gezondheidszorg trokken hem terug naar de zorg. Tijdens zijn opleiding tot Verpleegkundig Specialist liep hij opnieuw stage in het Catharina Ziekenhuis en realiseerde zich dat dit zijn thuis is. Via die route kwam hij terecht op de afdeling Nierziekten & Dialyse, waar hij vooraf nauwelijks een beeld van had en zelfs wat vooroordelen.
Je maakt het leven van patiënten van dichtbij mee
Wat Bob misschien wel het meest verraste, was de relatie die je opbouwt met patiënten. Mensen die dialyseren, komen vaak twee tot drie keer per week naar het ziekenhuis en brengen daar iedere keer enkele uren door. “Je maakt eigenlijk alles mee”, vertelt Bob. “Ze moeten komen. Ook als ze zich niet goed voelen of als er thuis iets bijzonders speelt.” Juist daardoor leer je mensen op een andere manier kennen dan op veel andere afdelingen. Sommige patiënten komen hier al jaren en zien dezelfde verpleegkundigen, verpleegkundig specialisten en medepatiënten. Voor een deel van hen voelt de afdeling als een tweede thuis.
Voor Bob zit daar de aantrekkingskracht van het vak. Niet alleen weten welke behandeling iemand nodig heeft, maar ook begrijpen wat belangrijk is in iemands leven. “Je kunt een technisch perfecte dialyse draaien, maar uiteindelijk draait het om de mens die tegenover je zit.”
Achter ieder 'lastig gedrag' zit een verhaal
Als Verpleegkundig Specialist begeleidt Bob samen met collega’s vaste patiëntengroepen. Daarbij kijkt hij niet alleen naar medische uitslagen, maar ook naar alles daaromheen. Want nierfalen heeft invloed op vrijwel ieder onderdeel van het dagelijks leven. Dat wordt volgens hem vaak onderschat.
Veel patiënten mogen bijvoorbeeld slechts 750 milliliter vocht per dag binnenkrijgen. Daarnaast krijgen ze te maken met dieetbeperkingen en grote hoeveelheden medicatie. “Mensen denken soms: waarom houdt iemand zich niet aan de regels? Maar vaak zit daar een heel verhaal achter.” Hij noemt het voorbeeld van een jonge kok die regelmatig moet proeven tijdens zijn werk. Op papier lijkt het misschien alsof iemand adviezen niet opvolgt. In de praktijk vraagt dat om maatwerk. “Ik kan streng zeggen dat het niet goed gaat, maar ik kan ook kijken waarom het lastig is en wat wél werkt.” Dat zoeken naar de achterliggende reden geeft voldoening in zijn werk. “Achter iedere patiënt zit een reden waarom iemand doet wat hij doet.”
Volgens Bob bestaat bovendien vaak een eenzijdig beeld van mensen die dialyseren. In werkelijkheid is de patiëntengroep veel diverser dan veel mensen denken. Op de afdeling ziet hij jonge patiënten die nog volop werken en zich voorbereiden op een niertransplantatie, ouderen bij wie de behandeling wordt afgestemd op het behoud van zelfstandigheid en patiënten bij wie de nierfunctie zich herstelt na een acute ziekte. “Juist die diversiteit maakt het werk interessant. Geen patiënt en geen situatie is hetzelfde.”
Een klein maar veelzijdig specialistme
Dat nierziekten een relatief klein specialisme is, klopt volgens Bob. Maar juist daardoor krijg je de kans om je breed te ontwikkelen. Het vakgebied verandert voortdurend en heeft grote impact op het leven van patiënten. Verpleegkundigen kunnen zich verdiepen in verschillende vormen van dialyse, aandachtsgebieden zoals vaattoegang of verpleegkundig onderzoek en meedenken over innovaties binnen de zorg. Ook zijn er mogelijkheden om door te groeien naar bijvoorbeeld dagcoördinator. Door de samenwerking met verschillende disciplines binnen én buiten het ziekenhuis blijf je jezelf ontwikkelen.
Als verpleegkundig specialist is Bob een zelfstandig behandelaar die zowel verpleegkundige als medische zorg levert. Hij voert onderzoek uit, stelt diagnoses, maakt behandelplannen en schrijft medicatie voor. Tegelijkertijd kijkt hij ook naar de impact van de ziekte. Zijn bijzondere interesses zijn acute zorg, de zorg voor kwetsbare patiënten, palliatieve zorg en het geven van onderwijs. Voorlopig voelt hij zich helemaal op zijn plek op de afdeling.
“Veel mensen denken dat dialyse eentonig is”, zegt hij. “Maar je kunt het zo breed maken als je zelf wilt. Patiënten hebben vaak meerdere ziektebeelden. Dat vraagt om buiten je eigen specialisme te denken. En juist omdat je hier tijd hebt om mensen echt te leren kennen, ontdek je hoeveel verhalen er achter die behandeling schuilgaan.”
Meer weten over werken op deze afdeling?
Plan een meeloopdag via onze recruiters óf kijk bij de actuele vacatures.