Ze had ooit de droom om cardiothoracaal chirurg te worden, maar een ziekte waarvan nog steeds niemand weet wat het precies is, dwong Melanie van Setten om vroegtijdig met haar studie geneeskunde te stoppen. Dat wil niet zeggen dat er geen carrière in de zorg in zit. Sterker nog, als kwaliteitsadviseur van onder andere het hart- en vaatcentrum van het Catharina Ziekenhuis en organisator van de Hartweek is ze van dichtbij betrokken bij bijna alles wat haar fascineerde aan het meest essentiële menselijke orgaan.
Je hebt kinderen die al heel jong weten wat ze de rest van hun leven willen doen. Zo ook Melanie van Setten (27) uit Nijmegen. “Hartchirurg wilde ik worden. Dat zei ik vroeger al. Dat is misschien een beetje gek als kleuter, maar ik wilde echt graag harten opereren. Ik vond dat fascinerende dingen.”
Dat ze geneeskunde zou gaan studeren was niet meer dan logisch, maar na vier jaar moest ze daarmee stoppen. “Ik heb chronisch last van pijnlijke gewrichten. Bij kou en stress wordt dat alleen maar erger. Soms zo erg dat ik geen dingen vast kan houden of een deur open kan doen. Lichamelijk onderzoek doen is dan lastig. Of stel je voor dat je in een operatiekamer staat en steeds scalpels laat vallen.”
‘Baas van het ziekenhuis’
Melanie gooide het over een andere boeg. “Ik wilde toch de zorg in. Liefst naar een ziekenhuis. Dus switchte ik naar healthcare policy, innovation and management in Maastricht. Management in een ziekenhuis is heel interessant. Dus dacht ik; ooit wil ik de baas van een ziekenhuis worden, dat kan ook als je geen arts bent. Dan heb je wel een opleiding nodig die daarbij past. Ik denk eigenlijk altijd in mogelijkheden.”
Ruim vier jaar geleden begon ze als stagiaire in het Catharina Ziekenhuis. Tijdens haar scriptie kreeg ze alle tijd om mee te kijken en mee te lopen om interesses te ontdekken en de mogelijkheden te verkennen die er zijn als je geen arts wordt, maar wel een carrière in het ziekenhuis ambieert.
“Toen kwam er een plek vrij als kwaliteitsadviseur bij het hart- en vaatcentrum en ethiek & zin. Met mijn voorliefde voor cardiochirurgie is dat natuurlijk helemaal te gek. Ik had nooit gedacht dat ik zoiets zou gaan doen, maar ik haal er heel veel voldoening uit. Ik voel me er echt op mijn plek. ”
Nieuwste technieken
In het hart- en vaatcentrum leidt ze verschillende projecten. “Het centrum is super innovatief. Een van de grootste van Nederland. Hier kun je altijd met de nieuwste technieken werken en er wordt heel veel onderzoek gedaan. Als je enige interesse in cardiologie hebt, dan is dit eigenlijk de plek waar je wíl werken. Om dan onder meer te mogen helpen met het implementeren van nieuwe behandelingen is echt fantastisch.”
Komende maanden ligt haar focus voor een groot deel bij het organiseren van de Hartweek. Van 11 tot en met 15 november komen zo’n 1000 zorgprofessionals naar het Catharina Ziekenhuis om inspiratie op te doen en van elkaar te leren. “Daarvoor ben ik een programma in elkaar aan het zetten, thema’s aan het bedenken samen met verpleegkundigen en specialisten en zorg ik ervoor dat iedereen straks een bijzondere week heeft. Als ik dan op de eerste dag door de zaal loop en die zit hartstikke vol, dan is dat supertof. Dan voel je echt dat je iets hebt neergezet.”
Energie stoppen in uitzoeken waar die pijn in haar gewrichten vandaan komt, dat doet ze niet meer. “Ik heb het, het is vervelend en ik moet er mee leren leven. Dat ik in een ziekenhuis zou gaan werken, stond voor mij vast. Dat ik bij het hart- en vaatcentrum terecht ben gekomen vind ik fantastisch. Dit is echt de plek waar ik moet zijn.”
Wil je ook werken in het innovatieve Hart- en Vaatcentrum? Op dit moment hebben we mooie functies vrij op diverse afdelingen, zoals de CCU, HCK en diverse verpleegafdelingen. Bekijk hier de vacatures.
